Def Jam Records Musiklabel

Kurzinformation

• Was: Hip-Hop-Label Def Jam Recordings, Teil der Island Def Jam Music Group
• Woher: Hauptsitz in New York City, New York
• Gegründet: 1984
• Gegründet von: Rick Rubin und Russell Simmons (siehe unten)

Die Gründung von Def Jam-Aufnahmen

Def Jam Recordings wurde 1983 von Rick Rubin in seinem Schlafsaal der New York University gegründet, um eine Single seiner Band Hose (einer Punk-Gruppe) zu veröffentlichen. DJ Jazzy Jay stellte Rubin Russell Simmons vor, der schnell zu Rubins Def Jam-Partner wurde.

Zusammen mit Simmons veröffentlichten Def Jam Recordings die T La Rock- und DJ Jazzy Jay-Single "It's Yours", die erste Single, die ein Def Jam-Logo trägt. Simmons wird daher als Mitbegründer gutgeschrieben.

Die ersten Veröffentlichungen, die sowohl ein Def Jam-Logo als auch eine Katalognummer trugen, wurden 1984 veröffentlicht: "I Need A Beat" von LL Cool J und "Rock Hard" von den Beastie Boys.

Erstvertrieb und OBR

Die ersten Def Jam-Singles erweckten genug Aufmerksamkeit, um dem Label einen Major-Label-Distributionsvertrag mit Columbia Records zu ermöglichen (damals eine Tochtergesellschaft von CBS Records, die später von Sony gekauft wurde). LL Cool Js Klassiker "Radio", 1985 veröffentlicht, war der erste Def Jam-Release, der eine Major-Label-Distribution erhielt, und war ihr erstes Album in voller Länge.

Um diese Zeit versuchte Def Jam, in das R & B-Geschäft einzusteigen, und gründete das Label OBR, das sich an R & B-Künstler richtet. Sie hatten einen Erfolg mit "The Rain" von Oran "Juice" Jones, aber das Label klappte kurz darauf.

Abwechslungsreiche Sounds und steigender Erfolg

Im Laufe der 80er Jahre wuchs der Erfolg von Def Jam stetig. In den 80er-Jahren bewegte sich Hip-Hop von der U-Bahn in den Mainstream, und Def Jam trug wesentlich dazu bei, dass das Genre diesen Übergang vollbrachte. In den 80er Jahren war das Label jedoch nicht ausschließlich ein Hip-Hop-Label. Eine der größten Neuverpflichtungen des Jahrzehnts war die Metal-Gruppe Slayer.

Def Jam erzielte einen der größten Erfolge des Jahrzehnts - und wurde zum Thema einer großen Kontroverse -, als er am Ende des Jahrzehnts Public Enemy unterzeichnete.

Rubin vs. Cohen

In den 1980er Jahren gab es hinter den Kulissen von Def Jam einen Machtkampf zwischen dem Gründer Rick Rubin und Lyor Cohen, die mit Simmons zusammengearbeitet hatten, der Run D.M.C. 1988 übernahm Cohen die Rolle des Präsidenten von Def Jam. Rubin verließ das Label und gründete Def American Records, das bald in American Records umbenannt wurde.

Eile assoziierte Etiketten und finanzielle Probleme

Cohen und Simmons gründeten Rush Associated Labels (RAL) in den frühen 1990er Jahren als Dachverband für verschiedene Labels, darunter Def Jam. Die neuen Geschäfte waren teuer. Def Jam hatte in den frühen 1990er Jahren mehrere Multi-Platin-Veröffentlichungen, darunter auch Veröffentlichungen von ONYX und EPMD, die jedoch 1992 mit erheblichen finanziellen Problemen konfrontiert waren.

Kurz vor der Insolvenz wurde Def Jam gerettet, als Polygram Records 50 Prozent des Labels kaufte. Polygram erlangte schließlich eine feste Kontrolle und kaufte weitere 9,8 Prozent des Unternehmens. Warren Gs "Regulate … The G Funk Era" war ein Verkaufserfolg und half dem Label, sich finanziell weiter zu erholen.

RAL für Def Jam Music Group und Island Def Jam

1995 wurde RAL in Def Jam Music Group umbenannt. Der Umsatz für das Label war in dieser Zeit dank der Veröffentlichungen von LL Cool J und Foxy Brown gut. Def Jam endete unter dem Dach der Universal Music Group, als Polygram von Seagrams, einer Division von Universal, aufgekauft wurde. Universal führte ihr Island-Label zusammen und kreierte Island Def Jam. Universal kaufte Simmons für 100 Millionen Dollar aus.

Simmons entfernte sich zu diesem Zeitpunkt vom Etikett, aber Cohen blieb dabei. Def Jam startete in dieser Zeit mehrere neue Unternehmungen, darunter Def Jam South. Sie verteilten auch Murder Inc. Records, was Cohen in rechtlichen Schwierigkeiten bringen würde.

Machtkämpfe in den 2000er Jahren

Def Jam Germany wurde im Jahr 2000 von Cohen ins Leben gerufen, um das Profil des Labels international zu erweitern. Für Cohen kam es 2003 zu Problemen, als Murder Inc. Records wegen Geldwäsche untersucht wurde. Cohen hatte sich für das Label eingesetzt und die Ermittlungen führten zu einem Überfall auf das Gebäude von Def Jam. Etwa zur gleichen Zeit verließ Cohen das Label für Warner Music Group.

Antonio L. Reid übernahm Def Jam nach Cohens Abreise. Reid und Cohen kämpften um Jay-Zs Vertrag, und um den Künstler zu gewinnen, wurde Reid Jay-Z zum Präsidenten von Def Jam. Das eigene Label Roc-a-Fella von Jay-Z wurde bereits von Def Jam gekauft. Der Amtsvertrag von Jay-Z lief 2007 aus und wurde nicht erneuert, so dass Reid wieder eine Führungsrolle übernimmt.

Seit dem Vertrag von Jay-Z waren mehrere andere Personen für das Label tätig. Nachdem Reid unmittelbar im Anschluss an Jay-Z die Leitung übernommen hatte, wurde 2012 die Ex-Managerin von Warner Bros. Records, Joie Manda, zum Präsidenten ernannt.