Was sind die vier großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften?

Die vier großen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften - Deloitte, PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young und KPMG - bieten Buchhaltungs- und Prüfungsdienstleistungen für die Mehrheit der größten börsennotierten Unternehmen der Welt an. Sie als "Unternehmen" zu bezeichnen, ist nicht ganz korrekt, da jedes der Big Four-Unternehmen Netzwerke von Unternehmen umfasst, die Dienstleistungen erbringen - und nicht als eine einzige Firma.

Dienstleistungen, die die großen Vier bieten

Laut Statista übertraf der Gesamtumsatz der Big Four 2017 insgesamt 134 Milliarden US-Dollar. Allerdings stammte nur etwas mehr als ein Drittel dieser Einnahmen aus Buchhaltungs- und Prüfungsleistungen.

Beratung und Beratung sind ein großer und wachsender Bestandteil des Dienstleistungsangebots der Big Four-Unternehmen. Im Jahr 2017 machten diese Arten von Dienstleistungen ein Drittel ihres Gesamterlöses aus - fast so viel wie ihre Buchhaltungs- und Prüfungsleistungen.

Ursprünglich als Ergänzung zu den Hauptprüfungs- und Steuerberatungsdiensten konzipiert, konzentrierte sich Big Four Consulting traditionell auf die Gestaltung und Implementierung von Buchhaltungssystemen und -prozessen und machte sie zu wichtigen Akteuren der Informationstechnologie. Im Laufe der Zeit erstrecken sich ihre Beratungsleistungen immer mehr auf strategischere Bereiche wie die Analyse von Fusionen und Übernahmen sowie die allgemeine Geschäftsstrategie.

Etwas mehr als 20 Prozent des Gesamtumsatzes der Big Four im Jahr 2017 stammten aus Steuerdienstleistungen, der Rest stammte aus anderen Unternehmensdienstleistungen wie Marktforschung und Bewertung.

Für die Big Four arbeiten

Selbst für Menschen, die keine lange Karriere in der öffentlichen Buchhaltung oder Beratung anstreben, kann jede Zeit mit den Big Four, einschließlich eines Praktikums, eine wertvolle Bereicherung für einen Lebenslauf sein. Die Big Four rekrutieren häufig von renommierten Colleges und Universitäten für Einstiegspositionen und sind für ihre Ausbildungsprogramme bekannt. Diese Unternehmen sind wichtige Entwickler von Talenten in der Finanzdienstleistungsbranche, und ihre Ausbildung kann sich auch auf zukünftige Manager in anderen Branchen beziehen.

Die großen vier Wirtschaftsprüfungsgesellschaften erscheinen regelmäßig auf der Liste der besten Arbeitgeber, für die im Allgemeinen gearbeitet wird, sowie auf der Liste der besten Unternehmen für berufstätige Mütter. Oft zitierte Vorteile der Arbeit in diesen Unternehmen sind flexible Arbeitszeiten und Optionen für die Telearbeit. Insgesamt hatten die Big Four laut Statista im Jahr 2017 weltweit fast eine Million Beschäftigte.

Vor den großen Vier: Die Großen Acht

Seit den frühen 1900er Jahren gab es viele Jahre lang eine Große Acht, bevor es eine Große Vier gab:

1. Arthur Andersen
2. Coopers und Lybrand
3. Ernst & Whinney
4. Deloitte Haskins & Sells
5. Peat Marwick International
6. Preis Waterhouse
7. Touche Ross
8. Arthur Young

Diese Unternehmen begannen sich ab Ende der achtziger Jahre bis Anfang der 2000er Jahre zu konsolidieren. Zunächst fusionierte Peat Marwick International 1987 mit Klynveld Main Goerdeler zur KPMG. 1989 fusionierten Deloitte Haskins & Sells mit Touche Ross Tohmatsu und Arthur Young mit Ernst & Whinney. Als nächstes schloss sich Price Waterhouse 1998 mit Coopers & Lybrand zusammen. Schließlich fiel Arthur Andersen nach den Klagen und Strafanzeigen wegen der bemerkenswerten Enron- und WorldComm-Skandale von 2002 aus den Big Five.

Die Zukunft der Buchhaltung

Die Leistungsfähigkeit der Wirtschaftsprüfungsbranche ist eng mit dem allgemeinen Gesundheitszustand der Wirtschaft verbunden - sie wächst oft mit dem Wachstum der Wirtschaft und umgekehrt. Die Aussichten für die Buchhaltung sind laut dem Bureau of Labor Statistics (BLS) des US-Arbeitsministeriums positiv. Das Büro geht davon aus, dass die Beschäftigungsquote sowohl für Wirtschaftsprüfer als auch für Wirtschaftsprüfer zwischen 2016 und 2026 um 10 Prozent steigen wird, was für alle Arten von Arbeitsplätzen schneller ist als der nationale Durchschnitt.