Hufschmiedebeschreibung

Hufschmiede sind hochqualifizierte Pferdepfleger. Obwohl dieser Job als sehr körperlich anstrengend bekannt ist, bietet die Arbeit in der Hufpflegebranche erhebliche finanzielle Vorteile und einen flexiblen Zeitplan.

Aufgaben

Hufschmiede verwenden verschiedene Werkzeuge wie Raspeln und Zangen, um die Hufe eines Pferdes zu schneiden und zu formen. Sie passen auch Hufeisen an, umformen und wenden sie an, falls erforderlich. Pferde müssen im Allgemeinen alle sechs bis acht Wochen getrimmt werden, um das Gleichgewicht zwischen Fuß und unteren Gliedmaßen zu erhalten.

Eine Vielzahl von Schuhen in verschiedenen Größen, Gewichten und Ausführungen steht für die Verwendung mit minimaler Umformung zur Verfügung, aber einige Hufschmiede beherrschen die Schmiedearbeiten und können Maßschuhe herstellen. Personen mit diesen Fähigkeiten der Eisenbearbeitung werden auch als Schmiede bezeichnet. Die Mehrzahl der Schuhe ist vorgefertigt. Eine kürzlich vom American Farriers Journal durchgeführte Umfrage ergab, dass weniger als 10 Prozent der Schuhe Sonderanfertigungen waren.

Hufschmiede müssen die Konformation des Pferdes, den Gang und das Gleichgewicht der Hufe sorgfältig abwägen, um zu bestimmen, welche Anpassungen vorgenommen werden müssen. Einige spezialisieren sich auf korrigierende Schnitte und Beschlagen von jungen, aufstrebenden Pferden und verwenden Epoxid-, Harz- und Klebeschuhe, um den Winkel des Fußes und der unteren Gliedmaßen zu verändern und das richtige Wachstum zu fördern.

Hufschmiede werden auch regelmäßig von ihren Pferdebesitzern nach Empfehlungen zu Hufpflegemitteln, Futtermitteln, Ergänzungsmitteln, Fliegensprays und Ausrüstung befragt.

Körperlich müssen Hufschmiede über längere Zeit stehen, während sie die Beine eines Pferdes beugen und heben. Dies ist ein sehr körperlich anstrengender Beruf und erfordert ein gewisses Maß an Kraft und Fitness.

Nachfrage nach Dienstleistungen

Laut dem American Farriers Journal Media Guide 2011 arbeitet der durchschnittliche Vollzeit-Hufschmied an fast 270 Pferden pro Jahr und durchschnittlich 7,1 Besuche pro Pferd pro Jahr. Das summiert sich auf über 1.900 Stück.

Neben der routinemäßigen Pflege wird häufig nach einem „Notdienst“ gefragt, wenn ein Pferd einen Schuh verliert oder einen schmerzenden Fuß hat, der Aufmerksamkeit erfordert.

Karrieremöglichkeiten

Heute arbeiten mehr als 90 Prozent der Hufschmiede selbstständig. Der Beruf bietet einen sehr flexiblen Zeitplan, und einige Hufschmiede entscheiden sich dafür, die Renn- oder Showstrecken zu befahren und ihre Dienste anzubieten, während Pferde im ganzen Land konkurrieren. Einige Hufschmiede entscheiden sich zusätzlich zu ihrer Schuharbeit dazu, nebenberuflich nur Teilzeit zu arbeiten und Pferdesport, Vanning oder Zucht zu betreiben.

Hufschmiede können mit verschiedenen Rassen in unterschiedlichen Umgebungen arbeiten, vom Bauernhof bis zur Rennstrecke. Vergnügungspferde, Rennpferde und sogar Zootiere können die Aufmerksamkeit eines Hufschmieds erfordern. Sie können sich auch an Tierärzte wenden und spezielle Schuhe oder Prothesen für Pferde mit schweren Fußproblemen aufbauen.

Ausbildung, Schulung und Zertifizierung

In den Vereinigten Staaten gibt es drei große Zertifizierungsgruppen für Hufschmiede: die American Farriers Association (AFA), die Guild of Professional Harriers (GPF) und die Brotherhood of Working Harriers (BWFA). Diese Verbände bieten ihren Mitgliedern außerdem zusätzliche Vorteile, z. B. Rabatte beim Einkauf von Einkäufen, Gruppenversicherungen und Weiterbildungskliniken. Für diesen Beruf ist keine Zertifizierung erforderlich, aber die meisten Hufschmiede gehören mindestens einer Berufsgruppe an.

Für diejenigen, die gerade erst im Geschäft anfangen, gibt es eine Reihe von Schuhschulen, in denen die Grundlagen der Fußpflege von Pferden sowie einige Klassen zu Anatomie, Physiologie, Konformation und Verhalten von Pferden vermittelt werden.

Die meisten Hufschmiede arbeiten einige Jahre als Lehrlinge, bevor sie sich selbstständig machen. Das Training hilft dem Auszubildenden, seine Fähigkeiten zu verfeinern und wird von einem erfahrenen Fachmann beraten und unterstützt.

Gehalt

Eine Umfrage des American Farriers Journal aus dem Jahr 2011 ergab, dass erfahrene Vollzeit-Hufschmiede durchschnittlich 92.600 US-Dollar anziehen (ein Anstieg von 80.000 US-Dollar im Jahr 2008). Teilzeit- und neue Hufschmiede verzeichneten durchschnittlich 24.000 US-Dollar. Zwar kann die Kompensation je nach geografischem Standort und Art der Arbeit stark variieren, doch ist dieses Gebiet in der Pferdewirtschaft für sein sehr solides Verdienstpotenzial bekannt.

Die durchschnittliche Gebühr für das Trimmen ohne Beschlagen wurde in der AFJ-Umfrage mit 40 US-Dollar angegeben. Bei vier Fassschuhen wurde dieser Preis mit knapp über 100 US-Dollar angegeben.

Während das Bruttogehalt beträchtlich sein kann, muss ein Hufschmied auch die Kosten für die Aufrechterhaltung seines Geschäfts berücksichtigen. Zu diesen Überlegungen gehören Kosten wie Versicherung, Mitgliedsbeiträge der Berufsgenossenschaften, Wartung von LKWs, Austausch oder Reparatur von Gas und Ausrüstung.

Job-Ausblick

Es wird erwartet, dass die Nachfrage nach Hufschmieden in den kommenden Jahren stetig steigen wird, und es wird erwartet, dass das Gehalt weiter ansteigt. Allein in den Vereinigten Staaten gibt es über neun Millionen Pferde, und jedes Pferd muss mehrmals im Jahr mit Fußpflege versorgt werden. In diesem Bereich wird in den nächsten zehn Jahren ein solides Beschäftigungswachstum erwartet.

Nach Angaben der American Farrier's Association sind die meisten Hufschmiede männlich, doch machen Frauen derzeit 10 Prozent des Feldes aus, Tendenz steigend.