Rekrutierung des Militärs am Times Square von New York

Von Lt. j.g. Doug Johnson

NEW YORK - "Ein Typ mit einem Gewicht von ungefähr 280 Pfund kam hier einmal mit einer geladenen Waffe herein", sagte der Marine Corps Recruiter Staff Sgt. Marco Cordero. "Er setzte sich und würde nicht gehen", sagte Cordero. "Er sagte immer wieder, er sei 'der echte 50 Cent', und er musste sich eine Weile vor den Bullen aufhalten." Also ging einer der Rekrutierer der Rekrutierungsstation der Streitkräfte am Times Square, New York, lässig aus der Rekrutierungsstation und über die Straße zur Polizeistation. Als die Polizisten die Station umzingelten und den Besucher mit Gewehrpracht festnahmen, konnte Cordero nicht anders als zu denken: "… nur in New York."

Im Herzen von New York gelegen, hat die Recruiting Station des Times Square Armed Forces nie wirklich einen "typischen" Tag. Seine Lage und Bekanntheit machen es zu einer der interessantesten Aufgaben im Marine Corps.

Der Times Square selbst wird durch den Winkel des Broadways gebildet, der die 7th Avenue zwischen der West 42nd und der 47th Street kreuzt. Der Name gilt jedoch auch für die allgemeine Umgebung. Der Bahnhof liegt auf einer kleinen Verkehrsinsel zwischen Broadway und 7th Ave. und bietet den besten Blick auf das Chaos, das auch für den Times Square gilt.

"Es gibt keinen besseren Ort zum Arbeiten", sagte Gunnery Sgt aus Brooklyn. Alexander Kitsakos. Kitsakos ist ein doppelter Centurion (mehr als 200 Teilnehmer) und arbeitete von 1995 bis 1997 als Personalbeschaffer am Times Square am Extended Active Duty. "Es ist die Kreuzung der Welt und die berühmteste Rekrutierungsstation des Landes."

Marines haben das Corps seit der Eröffnung des Gebäudes im Jahr 1946 auf dem Times Square vertreten. Das Corps achtet genau darauf, wem sie diese Verantwortung übertragen. "Die Art von Person, die wir auf den Times Square stellen, muss positiv sein", sagte Sgt. Maj. Fenton Reese, Rekrutierungsstation New York. "Man muss eine wirklich positive Einstellung und ein tolles Image haben."

"Image ist alles", sagte Reese. "Recruiter sehen sowieso gut aus - aber für Times Square brauchen wir einen gestochen scharfen Marine, der sich auch mit der Öffentlichkeit abfinden kann", sagte er. "Es gibt dort Menschen aller Rassen und Nationalitäten, und es ist sehr schnell. Wir brauchen einen Marine, der sich mit allen Menschen identifizieren kann."

Cordero hat das Korps seit zwei Jahren vertreten. Mit dem Titel "Recruiter of the Year" des 1. Marine Corps District unter seinem Gürtel hat er seinen Teil dazu beigetragen. "Man muss hier mit vielen Leuten zu tun haben, mit vielen verschiedenen Persönlichkeiten und Hintergründen", sagte Cordero. "Ich habe gelernt, mit allen umzugehen."

Die Vielfalt ergibt sich aus der Tatsache, dass nicht alle Bewerber aus der unmittelbaren Umgebung stammen. "Die Verträge vom Times Square kommen von überall her", sagte Staff Sgt. Amanda Hay, RS New Yorker Vertreterin für Marketing und Öffentlichkeitsarbeit. "Es gab nur ein paar Verträge vom Times Square, die eigentlich aus Midtown Manhattan kamen."

Der in Brooklyn lebende Pavel Sanchez ist einer der vielen Bewerber aus einem anderen Bezirk, die zum Times Square reisten. "Mein Freund hat mir von der Station erzählt … also beschloss ich, hier rauszukommen", sagte er. Sanchez meldete sich im Januar für das Delayed Entry-Programm an, und im März bricht er zum Boot Camp auf.

Das Marine Corps ist nicht die einzige Rekrutierungspräsenz auf dem Platz. Die 520 Quadratmeter große Station beherbergt auch einen Personalbeschaffer aus Armee, Marine und Luftwaffe. Jeder Personalvermittler verfügt über eine Kabine, die zusammen mit einem kleinen Bad auf der Rückseite der Station so gut wie alles Platz in der Station hat. Der Bahnhof, den die Personalvermittler als "Stand" bezeichnen, wurde 1998 renoviert und 1999 neu eingeweiht. Vor der Umwidmung hatten die Personalvermittler mehr als fünfzig Jahre lang kein Bad.

"Man musste sehr schnell Freunde finden, um das Badezimmer zu benutzen", sagte Kitsakos, der kurz vor der Renovierung ging. Er und die anderen Personalvermittler waren Freunde in einem nahe gelegenen Theater, und sie gingen den Block hinunter, um die Toilette dort zu benutzen. Aber einige Dinge haben sich nie geändert. "Die Personalvermittler arbeiteten wirklich zusammen", sagte er. "Wenn bei einem der Personalvermittler ein Antragsteller für irgendetwas reklamiert wurde, würde ein anderer Personalvermittler helfen, wenn der Personalbeschaffer des Antragstellers nicht dort wäre."

Sieben Jahre, nachdem Kitsakos auf der Station gearbeitet hatte, sagte Cordero, dass die Teamarbeit zwischen den Diensten immer noch der Höhepunkt der Arbeit dort ist. "Was das Spaß macht, ist, dass wir alle miteinander auskommen", sagte der Washington Heights, N.Y., gebürtig. "Wenn ich nicht hier bin und jemand hereinkommt, um mehr über die Marines zu erfahren, wird sich derjenige, der hier ist, zusammensetzen und mit ihm über die Marines sprechen."

"Wir sind hier alle in einem Raum und arbeiten täglich miteinander", sagte Army Staff Sgt. Dennis Kelly. "Es ist also einfach, einfach zusammen zu arbeiten."

Beide wissen, dass das gleiche Teamwork möglicherweise nicht für andere Rekrutierungsstationen gilt, aber es funktioniert gut für sie. Alle vier Recruiter der kleinen Times Square-Station erhielten den Titel "Recruiter of the Year".

In einer so bekannten Station zu arbeiten, hat Höhen und Tiefen. "Die Sichtbarkeit der Personalvermittler in der Öffentlichkeit ist sowohl gut als auch schlecht", sagte Hay. Berühmte Musiker, Models und Schauspieler besuchen den Sender unangemeldet. "Sogar P. Diddy hing eines Tages mit uns vor der Station", sagte Kelly.

Andere Besucher sind weniger willkommen. In der Vergangenheit haben Anti-Kriegs-Demonstranten die Station ins Visier genommen. "Die Demonstranten wirken sich nicht wirklich auf die Personalvermittler aus … es ist nur Business as usual", sagte Hay.

Tatsächlich bieten Proteste den Rekrutierenden die Möglichkeit, zu zeigen, wie gut sie sich auf verschiedene Menschen beziehen. Bei einem Protest "fesselten sich die Leute an der Fahnenstange", sagte Cordero. "Als sie mit Handschellen gefesselt waren, ging ich aus und reichte meine Visitenkarte an ihre freien Hände."

Laut der Betriebsstatistik von RS New York hat die RS im vergangenen Geschäftsjahr mehr als 1.300 Antragsteller unter Vertrag genommen. "Ein bedeutender Teil dieser Verträge kommt aus Manhattan", sagte Reese. "Ohne Manhattan könnten wir unsere Mission nicht aufrechterhalten."

Der Standort der Station in Verbindung mit harter Arbeit liefert diese Nummern. "Dort herrscht immer viel Verkehr", sagte Kitsakos. "Die Kombination der Walk-Ins mit einer Menge guter, altmodischer Akquisition von Flächen kann einen Personalvermittler wettbewerbsfähig machen."

Die gleichen Faktoren, die einen Tag erfolgreich machen können, schaffen auch eine intensive Atmosphäre. "Es ist manchmal wie hier an der Wall Street", sagte Cordero. "In so kurzer Zeit gibt es so viel zu tun."

Für Marines, die bereit sind, mit dem Rekrutierungsdruck auf dem Times Square umzugehen, sagte Hay, die Herausforderung sei es wert. "Die Recruiter erhalten eine Menge VIP-Status und Besuche von berühmten Leuten. Ich würde sagen, der Times Square ist der aufregendste Ort, um als Marine zu sein."