Grundlegende Informationen zur Key Person-Klausel in einem Aufnahmevertrag

Die Schlüsselklausel, die in vielen Plattenverträgen enthalten ist, löst bei Musikern eine gewisse Angst aus und fordert einige Anwälte des Musikgeschäfts auf, viel Zeit (und Ihr Geld) damit zu verbringen, sie loszuwerden. Aber es kann nicht so schlimm sein, wie es scheint.

Was ist eine wichtige Mitgliedsklausel?

Eine Key-Member-Klausel in einem Plattenvertrag (manchmal auch als Key-Person-Klausel bezeichnet) ist eine Klausel, die besagt, dass ein Mitglied der Gruppe, das als kritisch für den Gesamtsound, den Stil oder die Identität der Gruppe angesehen wird, den Vertrag verlässt kann das Plattenlabel eine Vertragsverletzung geltend machen, die zur Kündigung führen kann. Mit dieser Absage bricht das Label häufig auch die aktive Werbung für frühere Veröffentlichungen der Band ab. Mit anderen Worten, Sie und Ihre Band sind wieder auf der Straße.

Obwohl diese Auswirkungen ziemlich bedeutend erscheinen mögen, gibt es mehr als eine Betrachtungsweise.

Die gute Nachricht für Musiker

Dieses Vertragsfeature schneidet für Musiker in beide Richtungen. Obwohl die Klausel dem Label ein "out" verleiht, wenn es Sie fallen lassen möchte, wenn ein "Schlüsselmitglied" geht, bietet sie auch ein gewisses Maß an Schutz. Wenn die Schlüsselpersonenklausel vorhanden ist, kann das Label den plötzlichen Abgang Ihres manchmal Xylophon-Spielers nicht einfach als Grund für die Stornierung Ihres gesamten Geschäfts verwenden, da implizit zugegeben wurde, dass der Abgang des Xylophon-Spielers kein ernstes Problem war. Wenn sie wäre, hätten sie sie als Schlüsselperson im Vertrag genannt.

Alles ist verhandelbar

Ein weiterer Punkt, den Musiker manchmal übersehen, wenn sie sich mit der Key-Member-Klausel befassen, ist, dass das Label dies nicht durchsetzen wird, nur weil es im Vertrag enthalten ist. Als das Kronos-Quartett seinen ersten Vertrag mit Nonesuch Records unterzeichnete, identifizierte das Label sowohl den ersten Geiger, den Gründer der Gruppe, als auch den Cellisten, der außerordentlich talentiert, jung und schön war, als Schlüsselpersonen.

Einige Jahre später verließ der Cellist die Gruppe aus gesundheitlichen Gründen. Aber das Label hat den Vertrag nicht nur nicht gekündigt, sondern erneuert. Warum? Weil die Gruppe von der Kritik gefeiert wurde, kommerziell erfolgreich war und andere exzellente Cellisten fand, die das verstorbene ursprüngliche Mitglied ersetzten.

Das Label will dich nicht holen

Manchmal sind Musiker ein bisschen paranoid gegenüber ihrer Plattenfirma und nehmen an, dass die Firma irgendwie darauf aus ist, sie zu bekommen. Aber Execs von Plattenfirmen sind nicht von Natur aus böse, zumindest nicht die meisten von ihnen. Sie versuchen einfach, ihre Unternehmen profitabel zu führen. Wenn es eine Möglichkeit gibt, die Auswirkung des Ausscheidens einer Schlüsselperson zu verringern, werden die meisten Labels der Gruppe folgen und, wie beim Kronos-Quartett, wenn sie ihren ursprünglichen Cellisten verloren haben, die Klausel nicht durchsetzen.

Den Stich aus der Schlüsselpersonenklausel nehmen

Wenn ein oder zwei Mitglieder einer Gruppe im Plattenvertrag als "Schlüsselpersonen" bezeichnet werden, kann dies nicht nur Angst vor dem Label, sondern auch Ressentiments anderer Bandmitglieder hervorrufen. Warum sind sie nicht auch Schlüsselpersonen? In einigen Fällen haben Gruppen dieses Problem gelöst, indem sie die Plattenfirma gebeten haben, alle Gruppenmitglieder als "Schlüsselpersonen" in den Vertrag aufzunehmen. Dies scheint vielleicht keine gute Idee zu sein - jetzt hat das Label Anlass, die Gruppe zu verlassen, wenn jemand abreist -, aber es könnte eine praktikable Lösung sein. Nur weil es ein vertragliches Recht hat, wird das Label die Gruppe nicht verlassen, wenn jemand, den es nicht für essentiell hält, verlässt, und es löst das Ego-Problem.

Ihr seid alle Schlüsselmitglieder!